「雪龍2」號是我國第一艘自主建造的極地科學考察破冰船，也是世界上第一艘雙向破冰極地科考船。

2021年9月28日，「雪龍2」號返回上海國內基地碼頭，標志着中國第12次北極科學考察圓滿完成。考察隊於7月12日從上海啟航，歷時79天，航程1.4萬海裡。

「雪龍2」號全長122.5米，寬22.3米，和其他破冰船一樣屬船身短而寬設計，排水量近1.4萬噸，最高航速15節（每小時27.78公里），裝足燃油、淡水和食物後，中途不進行補給的活動時間為90日，續航力兩萬海里（約3.7萬公里），接近可以環繞地球一圈。

一般破冰船只能用船艏向前破冰，一旦遇到較厚冰脊需要轉向，就容易被卡住，難以突破。而「雪龍2」號船艉的兩個大型吊艙式推進器（螺旋槳），能夠360度迴轉，讓船隻原地掉頭和改以船艉向前推進。這時船艉推進器的螺旋槳會變成「強力切割機」，在海平面下削冰，把冰脊「掏空」，再突出重圍，這意味着「雪龍2」號不僅能有更廣闊的考察區域，更可以打破季節限制，在夏季以外時間展開考察。