中國探月工程自2004年啓動，分為「繞」、「落」、「回」三個階段實施。2020年12月17日，嫦娥五號任務作為「回」階段的主任務，成功將在月球採集的1,731克月球樣品返回地球，象徵着中國探月工程三步走戰略的完美收官。

●事隔44年後，再一次有月球樣本被帶返地球 
●當中含有百萬分之170的水 
●從月壤中發現一種新礦物，已將之命名為「嫦娥石」 
●中國也是第三個在月球發現新礦物的國家

月球表土樣本
「嫦娥五號」探月任務圓滿成功完成，更首次將重達兩公斤的月球土壤帶回地球。

「嫦娥五號」於2020年12月17日返回地球，共採集到大約1,731克的月球土壤樣本，主要是月球表面的土壤，成分包含採集地點的破碎玄武岩，同時混合月球高低被撞擊時，從其他地方濺射過來的斜長岩碎片和隕石碎片等。月壤質地細碎而且非常乾燥，主要由氧(O)、硅(Si)、鋁(Al)、鐵(Fe)、鎂(Mg)、鈣(Ca)、鈉(Na)、鉀(K)、鈦(Ti)等元素構成，當中不含任何有機養分。

據悉，中國採集到的月球樣本主要有3種用途，大部分的月球樣本將會重點用於科學研究；其次則是收藏在國家博物館，用於公開展示；最後剩下的部分樣本，中國將會依據國際公約，再發布月球樣本同數據管理辦法，與其他國家和世界的科學家共享探月成果。

中國是繼美國及俄羅斯，相隔44年再次將月球樣品帶回地球，成為世界上第3個從月球取回樣品的國家。

月球表土極為珍貴，連同「嫦娥五號」帶返地球的兩公斤，全球現時只有382公斤月球土壤。而當中0.2克曾經在1993年拍賣，多年過去，在2018年這0.2克的月球土壤以高達85.5萬美元成交，以這個成交價計算，每公斤月球土壤價值超過40億美元的天價。

月球樣品名為「明月照我還」，設計包括梯形底座和對拼球放大鏡。對拼球放大鏡為滿月形球，中心直徑20毫米區域盛裝珍貴的月壤，重量49毫克。梯形底座用于托舉對拼球，整體採用特種玻璃制成。總體構型為三層臺基上的一輪圓月，寓意“嫦娥五號”任務獲取中國人的第一份月球樣品返回地球，祝願中國探月工程行穩致遠，照亮未來。底座底寬17釐米，象徵從2004年嫦娥工程正式實施至2020年“嫦娥五號”返回經歷的17年；展品整體高度22.89釐米，象徵“嫦娥五號”自發射至返回的任務時長22.89天；三臺階底座，代表探月工程“繞、落、回”三步走戰略，寓意中國探月工程一步一個腳印、一步一個臺階。